Ranieri Siapkan Strategi Bertahan untuk Fulham

Claudio Ranieri [via beritabola]

Sembilan hari lagi, Claudio Ranieri akan mengawali debut kembalinya di Liga Primer Inggris. Ranieri akan memimpin Fulham, yang saat ini terpuruk di dasar klasemen, menjamu Southampton, 24 November 2018, di Stadion Craven Cottage, London.

Ranieri, 67, adalah pelatih kawakan. Ia membawa Leicester City, yang minim pemain bintang, menjuarai Liga Primer Inggris 2016. Sukses itu bagai dongeng, karena Leicester sama sekali tak diunggulkan.

Tapi, musim berikutnya, Leicester merosot drastis dan kemudian Ranieri dipecat. Pelatih yang musim lalu menangani Nantes di Liga 1 Prancis ini juga membawa Chelsea menempati peringkat kedua Liga Primer Inggris dalam debutnya di Liga Inggris 2000-2004 dan mencapai semifinal Liga Champions.  

Dengan pengalaman jatuh-bangun yang segudang itu, Ranieri menegaskan Fulham di bawah kepemimpinannya tidak akan pernah menyerah untuk berjuang dari zona degradasi.

Slavisa Jokanovic, manajer Fulham sebelumnya yang dipecat Rabu, 14 November 2018, hengkang klub berjuluk Cottagers ini di peringkat ke-20 dengan hanya memperoleh lima poin dari 12 pertandingan.

Masih ada 26 pertandingan yang akan dijalani pasukan Ranieri ini dalam satu musim ini di liga.

Jokanovic, mantan pemain asuhan Ranieri di Chelsea, dipilih menjadi manajer Fulham pada Desember 2015 dan membawa mereka mendapat promosi ke Liga Primer lewat pertarungan play-off musim lalu. Tapi, setelah itu, Fulham tampil buruk: Kalah pada enam pertandingan terakhir dan menjadi tim yang paling banyak kebobolan di Liga Inggris saat ini, 31 gol.

Pertandingan pertama bagi Ranieri adalah menjamu sesama kesebelasan yang terpuruk di papan bawah, Southampton, dan kemudian menghadapi bekas klubnya, Chelsea dan Leicester.

“Sebagai seorang manajer Italia, buat kami, gaya bertahan adalah cara terbaik untuk tim. Adalah penting punya sebuah visi yang kuat dalam bertahan. Hal itu bukan hanya berlaku untuk para defender atau kiper, tapi seluruh tim,” kata Ranieri.

“Buat saya, spirit club adalah penting. Tapi, saya tahu mereka kelompok yang bagus. Semangat juang sangat penting. Kami akan bermain menghadapi  Southampton dan mereka tim dengan spirit yang bagus. Adalah penting untuk menyiapkan diri sebaik mungkin,” Ranieri menandaskan.